Perché catene e cambi al mozzo funzionino correttamente, la tensione dei cavi di comando deve essere sufficientemente elevata. Con il tempo può cedere un po' (i cavi si "assestano" o "allungano") e questo fa sì che non si riescono più a innestare le marce con precisione in una direzione.
Nel caso del deragliatore, i cavi devono avere sempre ancora un po' di tensione quando la catena poggia dietro sul pignone più piccolo e davanti sulla corona più piccola. Per regolare la tensione di trazione si agisce sulla leva del cambio e posteriormente sul deragliatore.
I cambi al mozzo sono spesso provvisti di una finestrella con marcature colorate nell'area di ingresso del cavo sul mozzo che, nella "marcia di regolazione" (la 4ª marcia sui cambi Shimano a 8 rapporti e la 2ª sullo Shimano Nexus-3), devono coincidere.
I cavi di comando e le guaine esterne sono integri e senza pieghe?
È importante che, per avere cambiate rapide e "pulite", il cavo di comando si possa muovere all'interno della guaina esterna con il minimo attrito e resistenza possibili.
Se la leva del cambio e le manopole sono più difficoltose da azionare, spesso è sufficiente lubrificare il cavo di comando con un po' di olio.
La catena gira in modo fluido sul pignone?
Se è molto sporca, la scorrevolezza è compromessa e la catena si usura più precocemente. Per la pulizia si consiglia di utilizzare una speciale spazzola per pignoni e di strofinare poi la catena con un panno leggermente oliato. Si devono oliare solo le singole maglie della catena e non l'intera catena pignoni compresi.
La catena
La catena è un componente soggetto a grandi sollecitazioni. Lo sporco comporta la perdita di materiale e una maggiore usura. La pulizia della catena è quindi una componente essenziale della regolare manutenzione della bicicletta. Per pulire la catena, basta girarla e spruzzare il detergente spray per catene sulla parte interna. Spazzolare poi la catena con un spazzola, ad es. uno spazzolino da denti, e rimuovere il detergente in eccesso con un panno. Lubrificare infine la catena con l'olio per catene: applicare l'olio girando la catena e lasciare agire per 15 minuti.
Sostituzione della catena
Il deragliatore comporta di per sé una maggiore usura della catena che, con un maggiore impiego di forza, salta dal pignone posteriore. Anche la qualità delle cambiate peggiora. Se non si interrompe questa sequenza negativa con una pulizia accurata, si deve montare una catena nuova. Se l'usura è avanzata, si deve sostituire anche il pacco pignoni posteriore.
Dato che la catena è un componente rilevante per la sicurezza, è bene farla sostituire solo da un tecnico qualificato.